Das Stuttgarter Modell: Warum Glasfaser hier schneller wächst als anderswo

Die Gigabitregion Stuttgart – Struktur, Ziele und Zahlen

Die Gigabit Region Stuttgart GmbH (GRS) steuert den Breitbandausbau in der Region Stuttgart. Sie koordiniert den Ausbau für 179 Städte und Gemeinden mit rund 2,85 Millionen Einwohnern und etwa 145.000 Unternehmensstandorten. Dabei arbeitet sie mit den Breitbandzweckverbänden der fünf Landkreise sowie der Landeshauptstadt Stuttgart zusammen.
Ende 2017 lag die Glasfaserabdeckung in der Region bei nur rund 2 Prozent. Das von der Regionalpolitik beschlossene Zielsystem sieht vor, bis Anfang 2026 etwa 50 Prozent der Haushalte und fast alle Unternehmensstandorte an Glasfaser anzuschließen. Bis 2030 sollen 90 Prozent der Haushalte einen Glasfaseranschluss buchen können.
Der Ausbau erfolgt größtenteils eigenwirtschaftlich. Neben der Deutschen Telekom beteiligen sich weitere Telekommunikationsunternehmen wie Deutsche Glasfaser, GVG Glasfaser, NetCom BW, OXG, Unsere Grüne Glasfaser (UGG) und Wisotel. Hinzu kommen Kooperationen mit mehreren Stadtwerken. Nach Angaben der Telekom können bis Ende 2025 über 705.000 Haushalte und Unternehmen in der Region Stuttgart einen Glasfasertarif buchen – 545.000 allein bei der Telekom.

„Ich war wirklich geschockt.“ Hans-Jürgen Bahde lacht gern und viel. Doch wenn der Geschäftsführer der Gigabitregion Stuttgart (GRS) an seine Anfangsjahre in Stuttgart zurückdenkt, muss er auch heute noch zunächst einmal tief durchatmen. Denn obwohl die Region Stuttgart schon damals, 2017, dank Daimler, Porsche, Bosch und Co sowie der Tüftlermentalität der hier lebenden Menschen auch international einen ausgezeichneten Ruf als eine der führenden Wirtschaftsregionen in Deutschland und Europa besaß, sprachen die Zahlen, mit denen Bahde sich beschäftigen musste, eine andere Sprache.

Denn in Sachen Glasfaserausbau hinkte die Region Stuttgart hinter den im internationalen Vergleich ohnehin schon miesen bundesweiten Zahlen meilenweit hinterher. Selbst die freundlichsten Bilanzen attestierten der Stadt Stuttgart und ihren umliegenden Kreisen eine Glasfaserabdeckung von lediglich 2,9 Prozent. Andere Statistiken kamen sogar gerade einmal auf nur 1,7 Prozent.

 „Wie passt das zusammen – die Wirtschaftsstärke und eine Infrastruktur, die eigentlich gar nicht vorhanden ist?“ hat sich Bahde damals gefragt – und sich dann in die Mammutausgabe gestürzt. Heute kann sich das Ergebnis sehen lassen. In diesen Monaten erreicht die Glasfaserversorgung aller Hausbalte in der Region die für Ende 2025 angepeilte 50-Prozent-Marke. In den Gewerbegebieten der Landeshauptstadt und in der Region liegt sie sogar deutlich über der 70-Prozent-Marke.  

Der Weg dorthin ist dabei mehr als eine Bau-Story: Er ist ein Lehrstück darüber, wie Infrastrukturmaßnahmen in einem dicht besiedelten, heterogenen Wirtschaftsraum schneller vorankommen, wenn Kommunen, Zweckverbände, Telekommunikationsunternehmen und Wirtschaftsakteure an einem Tisch sitzen – und wenn es eine Anlaufstelle gibt, die den Prozess konsequent moderiert.

Gewerbegebiete als roter Faden: erst Wertschöpfung, dann Fläche

Dass neben Schulen und öffentlichen Einrichtungen ein zentraler Schwerpunkt der Glasfaserausbau der Gewerbegebiete war von Beginn an klar. In der Region Stuttgart gibt es – je nach Definition – mehr als 400 Gewerbegebiete. Die Wirtschaft selbst kommt laut Bahde eher auf rund 270 Gebiete, weil zusammenhängende Areale anders gezählt werden. In fast allen Fällen aber könnten sich die Unternehmen inzwischen zu vertretbaren Preisen ans Glasfasernetz anschließen lassen.

Dass sich die Lage wesentlich verbessert hat, spürt Bahde auch indirekt.  „Seit zwei, drei Jahren erreichen uns aus den Bezirkskammern der IHK Region Stuttgart kaum noch Klagen von Unternehmern“, stellt er fest: Wenn er selber regelmäßig zu den IHK-Kammern gehe, um den Stand der Arbeiten zu erläutern, gebe es nur wenig Klagen. Zudem hätten sich die Fragen verändert. Bahde: „Früher ging es oft um Grundsätzliches: Wie komme ich dran? Geht das überhaupt?“ Heute werden eher Einzelfälle oder die letzten Lücken diskutiert.

Die Besonderheit der GRS: nicht bauen, sondern orchestrieren

Was hat den Ausschlag gegeben? Für Bahde ist es die Rolle der Gigabitregion als Koordinator und Moderator. Die GmbH steuere nicht die Bagger, sondern sie steuere das System: Wer plant wo? Welche Kommune ist bereit? Wo droht Doppelbau? Welche Standards gelten? Und wie lassen sich Ausbaupläne so transparent machen, dass die Investitionen zielgerichtet sind?

Bahde formuliert es so: „Wir schaffen Transparenz, damit Unternehmen nicht irgendwo anfangen zu bauen, wo zwei Wochen später ein anderes mit Baggern aus den Büschen springt.“ Diese Transparenz ist – in einer Region mit 179 Städten und Gemeinden, von denen mit Ausnahme von Göppingen mittlerweile alle dabei sind – nicht nur ein Service, sondern ein Hebel, um Ineffizienz zu vermeiden. Denn Parallelplanungen und Überbau kosten viel Geld und Zeit. Und Zeit ist beim Glasfaserausbau längst zur harten Währung geworden.

Um das System zu verstehen, lohnt sich ein Blick in die Gründungsphase der GRS. Anfangs gab es auch andere Ideen zum Ausbau des Glasfasernetzes – etwa einen öffentlich finanzierten Backbone, also ein weitgehend vom Staat finanziertes Netzwerk, in dem kleinere Netzwerke zusammengeführt und miteinander hätten verbunden werden sollen. Bahde erinnert sich an seine eigene Wirtschaftlichkeitsanalyse: Der Return on Investment hätte 80 Jahre betragen.

Für ihn war das ein Wendepunkt. Der Weg führte nun zu der Frage: Wie stark lässt sich der Ausbau eigenwirtschaftlich beschleunigen, wenn Kommunen und Anbieter verlässlich zusammenarbeiten?

Wie es weitergeht? Hans-Jürgen Bahde ist bei den Prognosen eher vorsichtig:  Denn wie sich die Situation entwickele, lasse sich schwer prognostizieren. Die Phase, in der es auf dem Glasfaser-Markt eine investorengetriebene Goldgräberstimmung gegeben habe, sei aber vorbei. Bahde: „Es gab große Ankündigungen, hohe Ausbauzahlen. Dann kamen Pandemie, explodierende Baupreise, Engpässe, Insolvenzen – und schließlich eine Konsolidierungsphase.“ Nun müssten die Anbieter sich auf die neue Situation einstellen, bevor es weitergehen könne.

Der Fokus habe sich also verschoben. Nun sei die Aktivierung von Leitungen das zentrale Anliegen, also die Frage,  wie man die Menschen davon überzeugen könne, auf Glasfaser tatsächlich umzusteigen. Denn erst wenn Anschlüsse aktiv sind, fließen Einnahmen.

Und die Unternehmen? Nutzen ist da – der Take-up ist aber kompliziert

Eine entscheidende Frage für die Investoren ist deshalb: Wie viele Unternehmen nutzen die Möglichkeit tatsächlich? Bahde sagt offen: „Eine belastbare Statistik gibt es nicht“. Die Gründe liegen auf der Hand: Verträge in Gewerbegebieten gelten als Betriebsgeheimnis, Vermarktungsquoten wie bei Haushalten sind dort unüblich.

Bei der Aktivierung gibt es aber gewiss noch Luft nach oben: Gerade kleinere Unternehmen vergleichen nicht selten ihren bestehenden Kupfertarif mit einem Business-Glasfaserprodukt – und wundern sich über den Preis. Zu Hause bekommen sie  Glasfaser für monatlich 39,50 Euro und dann sollen sie im Unternehmen plötzlich einen Business-Tarif über 200 oder 300 Euro zahlen.

Der Unterschied: Business-Tarife enthalten Servicelevel, Entstörungszeiten, Redundanzen – Dinge, die in Firmen entscheidend sein können. Das alles kostet Geld.  Im Haushaltsbereich liegt die Anschlussquote, das so genannte Take-Up,  derzeit bei 37 Prozent in der Region Stuttgart – Tendenz leicht steigend. Auch hier zeigt sich: Infrastruktur allein genügt nicht. Es braucht Überzeugungsarbeit, konkrete Nutzenargumente, manchmal auch den Druck der Praxis.

Beispiele, die hängen bleiben: vom Kreativteam bis zum Flugplatz

Genau mit solchen Geschichten arbeitet die Telekom in ihrer Kommunikation. Wittlinger nennt Referenzen, die den Umstieg greifbar machen – vom Wachstum des Bandbreitenbedarfs bis zur strategischen Investition in Zukunftsfähigkeit. Als Beispiel  nennt sie den Flugplatz Hahnweide in Kirchheim unter Teck, der nun ans Glasfasernetz  angebunden werde. Solche Orte stünden sinnbildlich dafür, dass Digitalisierung nicht nur Konzernzentralen helfe, – sondern auch den Mittelstand, die Logistik, Event- und Spezialstandorte unterstütze.

Blick nach vorn: 90 Prozent – und die „Smart Region Stuttgart“

Der nächste Meilenstein wird für das Jahr 2030 angepeilt: Dann sollen 90 Prozent aller Haushalte in der Region das Glasfasernetz nutzen können. Bahde sagt klar: „Die ersten 50 Prozent sind einfacher als die zweiten 40 Prozent.“  Warum? Weil jetzt die attraktiven, gut planbaren Flächen zum großen Teil bearbeitet sind. Was bleibt, ist heterogener, kleinteiliger – ein Flickenteppich.

Und dennoch: Die Region hat einen Vorteil, der sich nicht in Metern Kabel messen lässt. Das Konstrukt ist etabliert, die Prozesse sind gelernt, die Akzeptanz ist hoch. Bahde beschreibt, dass es heute kaum noch kommunalpolitische Grundsatzkritik am Ansatz gebe – im Gegenteil: Je weiter der Ausbau, desto größer der Wunsch, „auch drankommen“ zu dürfen.

Parallel entwickelt die GRS schon eine Perspektive über den Breitbandausbau hinaus: die „Smart Region Stuttgart“.  Gesucht werden Anwendungen und Lösungen auf Basis der entstehenden Infrastruktur, nicht als Anbieter, sondern wieder als Koordinator zwischen Verwaltung, Wissenschaft und Wirtschaft. Glasfaser ist also nicht der Endpunkt – sondern die Grundlage für neue Services, Prozesse, Geschäftsmodelle.

Und vielleicht erklärt das auch, warum die 50-Prozent-Hürde mehr ist als eine Zahl. Sie ist ein Signal an Unternehmen: Die Region rüstet nicht nur nach – sie baut die Plattform, auf der die nächste Entwicklungsstufe der Wirtschaft laufen soll.